过几天就是腊月二十四，北方二十三日为小年，南方二十四日为小年。为了弄明白具体时间，特意打电话给母亲。母亲说：“以前外婆在世时，就是二十三日送灶神上天，二十四日接灶神下界”。后来外婆不在了就改为二十四日送灶神上天，大年三十接灶神下界过大年。以前住老房子，每年母亲都会买一张灶神画像贴在锅灶的墙壁上，辞旧迎新，旧的灶神画像撕下来，新的贴上去。

灶神作为中国民间各地最富代表性，最有广泛群众基础的流行神，祭拜的来历为古代的中国民间传说。祭拜灶神是农历十二月廿四日所举行的中国民俗活动。相传在周代已成习俗，“祭灶”最早叫“纪灶”，即纪念教人吃熟食的“先灶者”。由于火的发现，人们才由茹毛饮血开始过渡到吃熟食，喝开水。所以上自国君，下至庶民，对灶神的祭祀都是十分虔诚的。祭灶在《礼记》“礼器”篇中就有祭灶的记载。不过，祭灶的日子随着地方而有不同。

母亲说：“一般是吃完晚饭，开始祭拜灶神”。在灶台上点上三根香，一对蜡烛、一杯酒、花生、瓜子、水果等，母亲自己会念经，念500灶神经和300增寿经烧给灶神公公，然后再灶神画像面前，双手合十祭拜灶神公公，口中念到“灶神公公上天言好事，下界保平安。”

意思说：灶神公公吃饱了，经也烧了也收下了。上到天宫在玉皇大帝面前，为百姓多说好话、添福寿、增五谷。到了大年三十再接灶神公公下界来与百姓一起过年，为百姓消灾咎，保平安。同样也是要点香、点蜡烛、摆上酒、花生、瓜子、水果，还要蹄膀、鸡鸭鱼、年糕等。

腊月二十四日送灶神公公上天后，各家各户就清理室内卫生，把往年贴的各种神符、对联撕下来，把香枝取下来，门窗擦洗干净，边边角角卫生打扫清理一遍，到了大年三十，上午家家户户开始贴对联、贴福字、贴门神。

过小年送灶神，祭拜灶神公公上天言好事，下界保平安，祈求来年风调雨顺。

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